潮州古城文化旅游区—滨江文化长廊是潮州的核心旅游资源，也是市民休闲健身的好
去处。左图为改造后的城堤南段，右图为拆迁加固前的城堤南段。（潮州日报提供）
“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。”或许因为韩愈的诗句，潮州在我们的印象中是偏远之地。的确，连潮州人自己都说潮州是广东的“省尾国角”。然而，我们从福州出发，沈海高速一路畅通，仅5个多小时就到潮州。
潮州人爱说潮州是“古老的新城”。说古老，是因为潮州已有1600多年的历史，大文豪韩愈等与这里结下了不解的渊源；说新，是因为今天拥有250万人口的潮州，是1991年才升格为地级市的。
潮州位于广东东端，和珠三角比，算是后发地区。不过，改革开放以来，潮州和自己的过去比，一样发生了翻天覆地的变化。
这是潮州市发改委提供的数据——2007年，潮州GDP为387.5亿元，比1991年增长7.1倍；人均GDP15256元，比1991年增长5.7倍。
漫步潮州滨江文化长廊和人民广场，古朴和现代并行。“十五”以来，潮州市基础设施累计投资138亿元。仅近几年，城市改造就投入了10多亿元。城市建成区由升格之初的8平方公里扩大到31.4平方公里。
在潮州，我们看到，陶瓷、婚纱晚礼服、不锈钢等已形成在国内有影响力的产业集群，尤其是陶瓷和婚纱晚礼服，号称潮州的两张名片。潮州有“中国瓷都”之称，去年陶瓷总产值70多亿元，日用陶瓷占广东生产件数的九成；婚纱晚礼服产量占全国一半，是全国最大的生产集聚地和出口基地。截至2007年，潮州拥有省级以上高新技术企业149家，省级以上名牌名标207项，其中中国名牌18项……
近年来，潮州人一直在寻求突破。而自觉融入海峡西岸经济区，参与海西发展合作，正成为重大突破口。
潮州市委政研室主任陈耿之说，2006年，市委书记骆文智在接见由香港“闽潮一家亲，海峡西岸行”访问团时，表示希望促进闽潮合作，并提出一系列合作建议；2007年5月，潮州市委提出，积极参与港澳台、闽粤赣十三市、海峡西岸经济区等区域合作；潮州市长汤锡坤明确提出，潮州要发挥地缘和资源优势，积极参与海西，真正在海峡西岸经济区中发挥作用。目前，潮州市正抓紧制定加快融入海峡西岸经济区的工作意见。
融入海西，正成为潮州经济发展的新战略。
因为融入海西，潮州确立了新的角色定位，从广东的“省尾国角”变成广东东大门。潮州人认为，这一轮的发展，“事关广东融合海峡西岸经济区发展战略的大局”。
事实上，10多年来，尤其是海西上升为国家战略以来，闽潮两地，无论是交通架构、市场建设，还是资源要素的整合，区域一体化的脚步一天比一天结实有力。
